«ياك-38».. أول طائرة هجومية للإقلاع والهبوط العمودي

دخلت الطائرات الهجومية المقاتلة ذات الإقلاع والهبوط العموديين من طراز «ياك-38» الخدمة في البحرية السوفييتية في أغسطس 1977، لتشكل آنذاك إضافة مهمة إلى قدرات الطيران البحري السوفييتي.

وتم تصميم «ياك-38» للعمل انطلاقًا من حاملات الطائرات والسفن الحاملة للطائرات، مستفيدة من قدرتها على الإقلاع والهبوط عموديًا، وهي ميزة أتاحت تشغيلها في مساحات محدودة وعلى متن السفن.

ودخلت الطائرة الخدمة في فترة شهدت تطورًا ملحوظًا في مجال الطيران البحري، واستُخدمت ضمن مهام الهجوم والاستطلاع، قبل أن تخرج تدريجيًا من الخدمة مع ظهور طائرات أكثر تطورًا.

وكانت تلك الطائرات مخصصة للعمل على متن حاملات الطائرات السوفييتية من فئة "كييف".

وعادة ما يُقارن طراز "ياك-38" بنظيرته البريطانية "هارير"، إلا أن الأخيرة زُوّدت بمحرك واحد مزود بأربع فوهات دوارة، بينما اعتمدت الطائرة السوفييتية على محرك رئيسي للإقلاع والطيران، بالإضافة إلى محركين إضافيين مخصصين للإقلاع العمودي. ولكل من التصميمين مزاياه وعيوبه.